本土最南端の始発・終着駅 枕崎駅
ＪＲ枕崎駅は、沖縄を除いての本土最南端の始発・終着駅です。ＪＲ指宿枕崎線の端っこの駅が枕崎駅という事です。
しかし、細かく言うと、指宿枕崎線の山川駅には、始発便と終着便が1日に何本もありますので、ただ単に一番南にある始発と終着便があるとだけであれば、山川駅の方が南にあります。
要するに、正真正銘の南の端っこの駅というのが枕崎駅になるわけです。
その定義でいうと、最北端の始発・終着駅は稚内駅で、最東端の始発・終着駅は根室駅という事になります。
この枕崎駅ですが、実はものすごく便が少ないです。なんと、1日に6便です。指宿枕崎線自体は、かなりの便数があるのですが、山川駅から先は著しく減ります。
そのせいか、枕崎駅の1日の平均乗降客数は100人以下です。枕崎市は、平成の市町村大合併とか関係なくもともと市であった街です。その中心街にある枕崎駅の利用客が100人きるというから驚きです。しかし、6便しかないなら納得もできます。
ちなみに、私が乗った7時台の便には、枕崎駅からの乗客は６人しかいませんでした。
と、いう駅なので、枕崎駅には、みどりの窓口もありませんし、改札もありません。扱いとしては無人駅です。
とはいえ、最南端の終着駅、しかも市の中心街にある駅だけあって、駅舎は存在します。というか、市民の強い願いを受けて平成25年に再建されました。
枕崎駅は、本土最南端の始発・終着駅というだけあって、ちょっとした観光名所でもあります。ホームの反対側には、カメラやミニ３脚を置くカメラ台があるくらいの撮影ポイントです。
枕崎駅に停車する列車
なお、駅前には、枕崎駅前観光案内所があります。
さらに、駅前広場にはトリックアート舗装があり、駅舎階段側入口から見ると、鹿児島県の地図が立体に見えます。
ホーム側には、かつお節行商の像と最南端終着駅の碑もあります。観光案内所の所には、灯台の形をした「日本最南端の終着駅枕崎」と書いてあるモニュメントも残されています。
カメラ台よりも、そこら辺の方が撮影ポイントだとは思いますが、カメラ台からだと列車も一緒に撮影することができます。
枕崎駅。最南端終着駅の碑とかつおぶし行商の像も。
ということで、カツオの街枕崎にお越しの際は、枕崎駅も記念に訪れてみてください。
2014年8月上旬
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